Los rooftops de Chicago: la ciudad de los rascacielos vista desde lo alto
Una metrópolis a orillas del lago Míchigan
Tercera ciudad de Estados Unidos por población, Chicago cuenta con unos 2,7 millones de habitantes y se extiende por el noreste de Illinois, en la orilla suroeste del lago Míchigan, uno de los cinco Grandes Lagos. La atraviesa el Chicago River, que divide el centro en tres sectores: el Loop, el distrito de negocios, limitado por el lago al este y por el río al norte y al oeste; el Near North Side, con River North, Streeterville y la Magnificent Mile; y el Near South Side. El Loop debe su nombre al bucle elevado del metro, el «L», en el que se cruzan casi todas las líneas de la red.
La cuna del rascacielos
Arrasada por el Gran Incendio de 1871, la ciudad se reconstruyó como un laboratorio de la arquitectura moderna: el Home Insurance Building, terminado en 1885, suele considerarse el primer rascacielos de la historia. Con 442 metros de altura, la Willis Tower, llamada Sears Tower hasta 2009, fue el edificio más alto del mundo de 1973 a 1998. Más abajo, decenas de puentes móviles cruzan el río, bordeado por el Riverwalk, un paseo acondicionado en sus orillas. En cuanto al apodo de Windy City, evoca los vientos que soplan desde el lago y se cuelan entre las torres.
Dónde subir a las alturas en Chicago
El Loop y el río
Frente a Millennium Park, Cindy's Rooftop ocupa la planta 13 del Chicago Athletic Association Hotel, bajo una cristalera abierta a una terraza orientada hacia el parque y el lago. En la esquina de Michigan Avenue y Wacker Drive, LH Rooftop se escalona en los niveles 21 y 22 del LondonHouse, con el río en perspectiva hasta Marina City. Justo al lado, en la planta 24 de la torre art déco del Carbide & Carbon Building, Château Carbide apuesta por el espíritu de la Riviera.
De la Magnificent Mile a Navy Pier
En la planta 6 de The Peninsula, Z Bar mira a la Water Tower y al bullicio de Michigan Avenue. En River North, Upstairs at The Gwen despliega su terraza en la planta 5 de un hotel art déco, con vistas a la torre del reloj del Wrigley Building, y Bar Avec esconde un jardín sombreado en la planta 8. En el extremo de Navy Pier, Offshore Rooftop, presentado por Guinness World Records como el rooftop bar más grande del mundo, ofrece el skyline por un lado y el lago abierto por el otro.
West Loop, Wicker Park, Lincoln Park y South Loop
Convertido en una de las zonas más animadas del West Loop, Fulton Market reúne restaurantes de moda: Aba y su terraza vegetal en la planta 3, Cabra en la azotea del Hoxton, The Rooftop at Nobu Chicago en la planta 11, frente a las torres del Loop. Para ver el skyline de un solo vistazo, hay que alejarse: Kennedy Rooftop lo contempla desde Wicker Park, The J. Parker domina Lincoln Park y el lago desde la planta 13 del Hotel Lincoln, y VU Rooftop lo descubre desde el sur, en la planta 22, cerca de McCormick Place.
Gastronomía y cócteles en las alturas
De los ceviches al sushi
En las azoteas de Chicago, la cocina viaja: ceviches y pisco sour en Cabra, mezze mediterráneos en Aba, black cod al miso y nigiris en Nobu, pequeños platos inspirados en España y Portugal en Bar Avec. Los clásicos estadounidenses, hamburguesas, alitas de pollo o lobster rolls, siguen en todas las cartas, y el brunch del fin de semana es un ritual en Cindy's, The J. Parker o Aba. Calcule hasta 24 $ por un cóctel en Z Bar, aunque la mayoría de los locales rondan los 18-20 $, sin impuestos ni propina.
Música y noches
Varias azoteas se animan al caer la noche: DJ los fines de semana en The J. Parker y, en temporada, en Château Carbide; jazz en directo de jueves a sábado en VU Rooftop y los miércoles por la noche en The Gwen.
Un rooftop para cada estación
El verano al aire libre
Los inviernos de Chicago son duros, y parte de los rooftops solo vive en la temporada de buen tiempo: Bar Avec y la azotea de Nobu cierran o reducen su horario cuando llega el frío y vuelven a abrir con los días buenos. Para tomar algo en una terraza al atardecer, hay que venir en la temporada de buen tiempo, reservando el fin de semana.
El invierno a resguardo del frío
Otros locales abren todo el año. Cindy's y Offshore Rooftop tienen su cristalera, The J. Parker su techo retráctil y VU Rooftop sus salones acristalados. Algunos incluso hacen del invierno un espectáculo: iglús climatizados en la terraza de LH Rooftop y en Kennedy Rooftop, chalés con chimenea en Château Carbide, fondues y pista de curling en Upstairs at The Gwen.
Consejos para disfrutar de los rooftops de Chicago
Moverse y reservar
El «L» llega a la mayoría de los locales: Washington/Wabash para Cindy's, Lake para el río, Grand para River North, Morgan (líneas Green y Pink) para Fulton Market y Cermak-McCormick Place para el South Loop. A Navy Pier, lejos de las estaciones, se llega mejor en taxi o en VTC. Varios bares están reservados a mayores de 21 años, con documento de identidad, y los horarios cambian de una temporada a otra: compruébelos antes de ir.
Foto : Matt Kieffer / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0